Anmol Rodriguez baru berusia dua bulan ketika bapanya mencampakkan bahan menghakis ke arahnya semasa ibunya sedang menyusukannya.
Ibunya meninggal dunia akibat kecederaan yang dialaminya. Anmol terselamat, tetapi kehilangan penglihatan pada sebelah mata dan ditinggalkan dengan parut yang memerlukan pembedahan bertahun-tahun.
Dia menghabiskan lima tahun pertama hidupnya di sebuah hospital di Bombay. Tiada saudara-maranya pernah kembali untuk mencarinya.
Kemudian dia ditempatkan di sebuah rumah jagaan, Shree Manav Seva Sangh. Di situ, buat kali pertama, tiada siapa memandangnya semata-mata kerana wajahnya.
Universiti merupakan sesuatu yang berbeza. Pandangan yang merenung, bisikan, penolakan. Dia selesai menghadiri kelas dan terus pulang ke rumah, sementara orang lain menjalani kehidupan sosial yang turut diingininya.
Dia berhenti belajar buat sementara waktu. Seorang tutor membantunya kembali belajar, tanpa rasa kasihan dan tanpa rasa takut.
Dia menamatkan pengajian dan mendapat pekerjaan sebagai pembangun perisian. Beberapa bulan kemudian, dia disingkirkan daripada jawatan itu: rakan sekerjanya sendiri berasa tidak selesa dengan wajahnya.
Jadi, dia memilih untuk tidak bersembunyi.
Dia mula memuat naik foto dirinya. Ribuan orang memberikan respons, mengiktiraf keyakinannya. Pereka dan jenama mula mencarinya. Dia berjalan di pentas peragaan, berlakon bersama Shabana Azmi dalam filem pendek Aunty Ji, dan berucap di sebuah acara TEDx.
Pada 2017, dia menubuhkan Sahas Foundation untuk menyokong mangsa lain yang terselamat daripada serangan asid.
Bahan yang mencacatkan wajahnya itu tidak berjaya memadamkan siapa dirinya.
Ia hanya memaksanya membuktikan siapa dirinya sebanyak dua kali. 🕊️