Sebuah imej perubatan mengejutkan para pakar: seorang lelaki berusia 36 tahun berjaya batuk mengeluarkan darah beku yang mengekalkan bentuk tepat cabang dalaman bronkusnya.
Pesakit itu dimasukkan ke unit rawatan rapi di University of California, San Francisco Medical Center kerana mengalami kegagalan jantung yang teruk. Sepanjang berada di hospital, dia menerima rawatan untuk membantu jantungnya mengepam darah dan mencegah pembentukan darah beku.
Namun, dia mula mengalami kesukaran bernafas dan episod batuk berdarah. Dalam salah satu episod tersebut, dia mengeluarkan struktur yang kelihatan seperti replika kecil sebatang pokok: struktur itu mempunyai cabang yang sepadan dengan bronkus utama kanan dan cabang-cabangnya.
Para doktor menyimpan spesimen tersebut dan menerbitkan fotonya dalam New England Journal of Medicine. Seperti yang mereka jelaskan, batuk mengeluarkan darah beku bukanlah sesuatu yang sepenuhnya luar biasa dalam kalangan pesakit dengan keadaan tertentu, tetapi yang luar biasa ialah darah beku ini keluar dalam keadaan utuh dan berbentuk seperti saluran pernafasan.
“”Setiap kali seseorang batuk mengeluarkan darah beku, darah beku itu sentiasa pecah menjadi beberapa bahagian”,” jelas pakar bedah kardiotoraks Georg Wieselthaler. “”Darah beku tidak pernah dikeluarkan secara keseluruhan dari bronkus””.
Imej itu bukan sekadar sesuatu yang menarik: ia mencerminkan betapa seriusnya keadaan pesakit tersebut. Beberapa hari kemudian, dia terpaksa diintubasi dan meninggal dunia kira-kira seminggu kemudian akibat komplikasi jantung.
Bagi para doktor, kes ini memberikan pengajaran tentang pentingnya merawat penyakit jantung dengan segera. Kadangkala, imej yang luar biasa juga boleh menunjukkan betapa rapuhnya tubuh manusia.