Jameka Mauldin terus mengalami pertambahan berat badan, dan doktor hanya mempunyai satu jawapan: makan lebih sedikit dan banyakkan bergerak.
Dia melakukannya. Tetapi kakinya terus membesar. “”Rasanya berbeza. Ia terasa berat, tegang dan menyakitkan””, kata ibu tunggal Amerika berusia 35 tahun ini. Beratnya mencecah 323 kilogram dan dia bergantung pada orang lain untuk bangun dari katil atau pergi ke bilik mandi. Ketika itulah dia ditempatkan di rumah jagaan, titik terendah dalam hidupnya.
Pada 2019, akhirnya keadaan yang dialaminya mendapat nama: limfedema, yang menyebabkan pengumpulan cecair limfa dan pembengkakan yang menyakitkan, serta lipedema, gangguan taburan lemak yang tidak dapat dipulihkan melalui diet atau senaman. Kedua-duanya bersifat progresif dan tiada penawar, dan menurut Jameka, sering diabaikan, terutamanya dalam kalangan wanita kulit hitam.
Kini, dia telah menurunkan berat badan lebih daripada 158 kilogram melalui perubahan gaya hidup, fisioterapi dan sedut lemak bersasar untuk membuang tisu limfa yang rosak. Dia berjalan tanpa bantuan dan telah kembali bekerja, kali ini sebagai pembantu jururawat bertauliah. Dahulu dia dijaga, kini dia pula menjaga orang lain. Dan anak perempuannya, Jamya, 15, sentiasa berada di sisinya sepanjang masa.
