Yoo Ji-won baru berusia 25 tahun dan telah mendedikasikan sebahagian besar hidupnya untuk berlari. Namun, pertandingan yang sepatutnya menjadi satu lagi perayaan minatnya berakhir dengan tragedi.
Pada 11 Oktober, pempengaruh Korea Selatan itu menyertai acara separuh maraton Seoul Race 2026 di Korea Selatan. Dia telah berlari sejauh 20,6 kilometer dan hanya tinggal 500 meter lagi untuk sampai ke garisan penamat apabila dia tiba-tiba rebah.
Pasukan kecemasan cuba memulihkannya dan membawanya ke hospital, tetapi mereka tidak berjaya menyelamatkan nyawanya.
Kematiannya amat mengejutkan kerana dia seorang pelari berpengalaman. Beberapa bulan sebelumnya, dia telah menamatkan maraton sejauh 42 kilometer dalam masa kurang daripada tiga jam dan juga memenangi beberapa pertandingan.
Dia juga sedang mengikuti pengajian pascasiswazah dan menjalankan penyelidikan tentang teknologi kecerdasan buatan.
Rakannya Bummy, yang turut menyertai perlumbaan itu, berkata bahawa dia melihat sekumpulan orang berkumpul berhampiran garisan penamat tanpa menyangka bahawa orang itu ialah Jiwon. Dia kemudian bergegas ke hospital, dengan harapan dapat mengucapkan selamat tinggal.
“Jika aku begitu menyukai larian, semuanya berkat kamu, Jiwon”, tulisnya dalam ucapan penghormatannya.
Punca kematiannya masih belum disahkan secara rasmi.