Pagi itu, di Misiones, Argentina, guru Noelia Bairros berdiri terpaku di pintu sekolah. Ketika itu pukul 7:30 pada hari Isnin tahun 2018, dan fros pertama tahun itu baru sahaja turun. Semuanya kelihatan putih, tetapi yang mengejutkannya ialah apa yang dilihatnya di tengah-tengahnya. Jadi dia mengeluarkan telefonnya dan mengambil gambarnya.
Namanya Axel Yamil Antúnez, dan dia berusia 6 tahun.
Axel bangun sebelum subuh. Dengan beg galas di bahunya, dia berjalan sejauh 3 kilometer, menyeberangi dua anak sungai, dan meneruskan perjalanan dengan berjalan kaki merentasi dataran ke Sekolah No. 196 di Colonia Caa Guazú. Tiada pengangkutan di kawasan itu, jadi dia berjalan ke sana setiap hari bersama adik-beradiknya.
Dan dia bukan seorang sahaja. Pada hari itu, katanya, kehadiran penuh. “Semua orang datang.”
Kerana cuaca sejuk bukan satu-satunya cabaran. Pada musim panas, kanak-kanak berjalan sejauh 3 kilometer yang sama di bawah terik matahari. Mereka hanya tidak hadir ke sekolah apabila hujan turun dan anak-anak sungai yang melimpah menjadikan perjalanan menyeberanginya mustahil.
Bagi ribuan orang, itu ialah foto yang luar biasa. Bagi Axel, itu sekadar laluan harian yang dilaluinya untuk mendapatkan pendidikan.
Tetapi akhirnya, imej itu mengubah jauh lebih banyak daripada yang dapat dibayangkannya.
Selepas ia tular, bantuan mula tiba untuk Axel dan keluarganya. Beberapa bulan kemudian, budak lelaki itu lulus dengan cemerlang dan mendapat pengiktirafan daripada sekolahnya, manakala keluarganya menerima bantuan untuk berpindah ke rumah baharu yang tidak lagi membuatkan mereka bimbang air masuk melalui bumbung apabila hujan.
Sokongan itu turut diperluas kepada sekolahnya, yang menerima penambahbaikan seperti sambungan internet, sementara sebuah organisasi mula memberikan wang kepada keluarga itu setiap bulan untuk membantu membayar pakaian, kasut dan kelengkapan sekolah Axel.