Roberto Lopes membuka LinkedIn pada suatu hari pada 2019 untuk menyemak tugasan universitinya. Terdapat satu mesej pelik, dalam bahasa Portugis, daripada seseorang yang mendakwa mewakili sebuah pasukan kebangsaan Afrika. Dia terus membuangnya begitu sahaja. 🗑️
“Dia tidak bercakap bahasa Portugis dan menggunakan LinkedIn hanya untuk urusan universiti”, kata pertahanan Ireland itu kepada program Footballers Unfiltered. “Apabila saya melihat mesej itu saya fikir ia palsu, bahawa ia spam”.
Tetapi persekutuan Cape Verde tidak berputus asa: mereka menulis kepadanya sekali lagi, kali ini dalam bahasa Inggeris. Lopes membalas. “Dari situlah semuanya bermula. Gila untuk memikirkannya sekarang”, akunya. Dia menggunakan penterjemah untuk berkomunikasi, menerima panggilan skuad, dan selebihnya menjadi sejarah. 🌍⚽
Dan kisah itu memang masuk akal: Cape Verde mempunyai hanya 500.000 penduduk dan membina skuad Piala Dunia tanpa seorang pun pemain dari liga tempatannya, menjejaki anak dan cucu para emigran di seluruh Eropah.
Pada June 15, Roberto Lopes — orang yang hampir memadam mesej spam — berdepan Sepanyol dan Lamine Yamal di Atlanta. 🦈🔵