Seekor harimau dan seekor puma kelihatan seperti sepupu rapat. Sebenarnya tidak.
Genus Panthera merangkumi harimau, singa, jaguar, harimau bintang dan harimau salji, semuanya mempunyai keupayaan unik untuk mengaum. Namun cheetah dan puma berasal daripada cabang yang sama sekali berbeza dalam salasilah keluarga kucing, yang terpisah berjuta-juta tahun lalu. Mereka bahkan tidak boleh mengaum seperti yang lain.
Dan ada lagi: singa putih, yang sering dilihat dalam dokumentari dan zoo, bukanlah spesies tersendiri. Ia hanyalah variasi warna singa Afrika biasa, hasil daripada gen resesif yang jarang ditemui.
Setiap spesies telah memperhalusi penyesuaian yang berbeza untuk terus hidup di sudut planetnya, daripada kelajuan melampau cheetah hingga kekuatan senyap jaguar. Keluarga kucing menyimpan lebih banyak kejutan genetik daripada yang dibayangkan sesiapa pun.