Kening tebal, misai yang jelas terbentuk, dan wajah tanpa solekan Barat: begitulah rupa ideal kecantikan feminin di Parsi abad ke-19. Ia bukan sesuatu yang jarang ditemui mahupun kecacatan — itulah standardnya. Puteri-puteri dinasti Qajar, anak-anak perempuan Shah Nasar al-Din, bergambar dengan ciri-ciri tersebut sebagai tanda keistimewaan dan keanggunan.
Ahli sejarah Afsaneh Najmabadi, dari Harvard University, mendokumentasikannya dalam buku akademiknya: pada zaman dan dalam budaya itu, bulu wajah pada wanita ialah ciri yang sangat didambakan. Bukan trend sementara — tetapi satu konvensyen estetik yang berakar umbi sedalam pinggang ramping atau bibir penuh pada hari ini.
Apa yang diingatkan kepada kita oleh hal ini amat keras dalam kesederhanaannya: kecantikan tidak mempunyai peraturan yang tetap. Setiap zaman, setiap budaya, membentuk acuan itu dari awal. Apa yang hari ini disingkirkan dengan segera, semalam dipakai dengan bangga. Berapa banyak standard semasa kita yang akan kelihatan sama anehnya dalam 150 tahun? 🤔