Pentadbiran Trump mempunyai mesej yang jelas untuk peminat asing Piala Dunia 2026: datang, berbelanja, dan pergi. Naib Presiden JD Vance menyatakannya secara terus terang pada satu acara bersama Trump dan presiden FIFA: mereka yang tidak meninggalkan negara itu apabila perlawanan mereka tamat “perlu berurusan” dengan pihak berkuasa imigresen. Setiausaha Pengangkutan Sean Duffy juga sama berterus terang: “Kunjungi Amerika Syarikat, tetapi jangan tinggal melebihi tempoh yang dibenarkan oleh visa anda.”
Bagi ramai orang, mesej itu merupakan satu percanggahan yang kejam. Diunjurkan bahawa 1,2 juta pelawat asing akan membelanjakan lebih daripada 11.000 bilion dolar dan mewujudkan 185.000 pekerjaan. Namun, hotel di New York sudah pun melaporkan permintaan yang rendah: 60% pengusaha hotel menyebut halangan bagi pelancong antarabangsa sebagai punca langsung. Di Los Angeles, permintaannya sama seperti pada musim panas biasa, tanpa Piala Dunia.
Adakah wajar untuk menuntut pelancong mematuhi peraturan imigresen, atau adakah kerajaan sedang menggigit tangan yang menyuapnya tepat ketika ia paling memerlukan wang asing?.
