Tiada siapa datang mengambilnya selama dua minggu.
Apabila pemiliknya meninggal dunia, Debbie ditinggalkan bersendirian di rumah itu di Novato, California, tanpa menyedari bahawa kesunyian itu akan berlanjutan selama empat belas hari. Usianya 40 tahun dan dia hampir tidak mempunyai tenaga untuk berdiri dengan kakinya sendiri ketika dia ditemui oleh pusat perlindungan Marin Humane. “Dia hampir tidak mampu berdiri”, kata Sam W., pengurus pusat perlindungan itu, kepada The Dodo. Dia makan dan minum, tetapi begitu perlahan sehingga setiap suapan kelihatan seperti usaha yang amat besar.
Mereka menyediakan tempat bertenggek khas untuknya, kandang berlapik untuk saat dia terjatuh, pemanas, pencahayaan yang dikawal dengan teliti, dan diet yang direka khas untuknya. Pada mulanya, dia tidak menunjukkan apa-apa—baik ketakutan mahupun kegembiraan: dia terlalu lemah untuk merasakan semua itu. Tetapi apabila tubuhnya pulih, sesuatu dalam diri Debbie mula tersedar.
Hari ini dia tinggal bersama Carina, ibu angkatnya, dan tidak lagi mendesis sambil bersembunyi di sudut. Dia datang mendekat dengan rasa ingin tahu apabila terhidu jagung, memerhati lori sampah dari tingkapnya, dan setiap pagi, tanpa gagal, mengucapkan “helo” dan bertanya apa yang sedang kamu lakukan. Dia masih tidak membenarkan sesiapa menyentuhnya. Tetapi selepas segala yang dilaluinya, dia telah belajar untuk mempercayai semula bahawa seseorang akan tetap bersamanya.
