Kylian Mbappé mengatakannya terlebih dahulu, tanpa menyebut namanya tetapi jelas ditujukan kepadanya: “Saya sentiasa dilihat sebagai orang pilihan”, satu frasa yang kedengaran seperti sindiran terhadap Ousmane Dembélé.
Dembélé tidak membiarkan sindiran itu berlalu tanpa jawapan. Selepas kemenangan 1-0 PSG ke atas Brest dalam Ligue 1, pemegang Ballon d’Or itu menjawab: “Saya tidak pernah menjadi orang pilihan, tetapi saya telah bekerja dengan amat gigih”.
Tiada jeritan, tiada skandal, tetapi dengan kesungguhan seseorang yang merasakan bahawa trofinya diraih melalui kerja keras dan bukan takdir. Pertembungan itu berlaku tepat ketika France Football sudah mendedahkan 30 calon untuk 2026.
Kedua-duanya berada dalam senarai untuk menghadiri majlis gala pada 26 Oktober di London. Media sosial berpecah antara mereka yang mempertahankan Mbappé dan mereka yang bertepuk tangan atas respons Dembélé.