Marissa Dees dilahirkan dengan satu keadaan yang menjejaskan seorang daripada setiap 500,000 orang.
Doktor tidak pernah melihat keadaan seperti itu dan memberitahu ibu bapanya bahawa dia tidak akan bertahan hingga malam itu. Namun, dia terselamat. Tetapi kulitnya, yang diliputi nevus melanositik kongenital dari kulit kepala hingga ke punggung, menandainya dengan cara lain: di sekolah, mereka menggelarnya “dalmatian” dan berkata bahawa dia “separuh anjing”. Dia membalasnya dengan bersembunyi di sebalik baju berkolar tinggi, walaupun pada pertengahan musim panas dan ketika bersukan.
Dia menjalani pembedahan pertamanya ketika berusia enam bulan dan kini telah menjalani 30 pembedahan, termasuk penggunaan kulit buatan dan pengembang tisu yang meregangkan kulitnya sendiri. Tanda-tanda itu memanjang hingga ke otot dan tulangnya serta boleh menjadi kanser, jadi hampir kesemuanya telah dibuang. Bahagian belakangnya, yang dahulu diliputi tahi lalat dan bulu gelap, kini dipenuhi parut dan menyebabkan sakit saraf setiap hari.
Segala-galanya berubah apabila Jennifer, rakannya yang mengalami keadaan yang sama, meninggal dunia akibat melanoma tahap empat pada bulan April. Marissa sedar bahawa dia boleh terus bersembunyi atau membuat perubahan. Hari ini, dia memaparkan tubuhnya dalam talian, dengan sokongan tunangnya, Norman, dan keluarganya, serta membantu orang lain melalui Nevus Outreach: “Inilah tubuh saya, dan beginilah saya diciptakan. Saya terus tersenyum dan saya masih cantik”.