Selama 9 bulan, Emma Sulkowicz mengusung melalui koridor Columbia University tilam yang menurut keterangannya ialah tilam tempat dia dirogol oleh seorang pelajar lain. Dia menjadikannya sebagai protes terbuka terhadap cara universiti menangani aduannya dan berkata bahawa dia akan terus mengusungnya selagi pelajar itu masih berada di kampus.
“Membawa tilam itu keluar dari bilik saya dan mengusungnya ke tempat terang mencerminkan bagaimana kehidupan saya berubah apabila saya mendedahkan kisah saya kepada umum”, katanya kepada TIME pada 2014. Janjinya jelas: dia akan berhenti mengusung tilam itu jika pelajar tersebut dibuang atau meninggalkan Columbia secara sukarela. Jika kedua-dua perkara itu tidak berlaku, dia akan meneruskannya sehingga tamat pengajian.
Namun, kedua-dua syarat itu tidak dipenuhi. Pelajar yang dituduh itu menafikan serangan tersebut dan menegaskan bahawa pertemuan itu berlaku atas dasar suka sama suka. Columbia pula mendapati dia tidak bertanggungjawab dan tidak membuangnya.
Sulkowicz terus mengusung tilam itu sepanjang tahun akhir pengajiannya, menjadikan setiap langkah melintasi kampus sebahagian daripada persembahannya “Mattress Performance (Carry That Weight)”.