Alireza Beiranvand berusia 14 tahun ketika dia menaiki bas ke Tehran dengan sedikit simpanan di dalam poketnya dan tanpa kebenaran keluarganya. Ayahnya, seorang lelaki daripada keluarga nomad di wilayah Lorestan, telah memusnahkan butnya dan memberitahunya bahawa bola sepak tidak akan menyara sesiapa. Namun dia tetap pergi. 🚌
Apa yang berlaku selepas itu bukanlah kisah dongeng. Dia tidur di jalanan berhampiran Dataran Azadi, menjahit pakaian hingga tengah malam sebagai balasan untuk satu sudut tempat dia boleh berehat, membasuh pinggan di sebuah pizzeria pada pukul lima pagi, dan menyapu jalan untuk pihak perbandaran. Tepat ketika sedang menyapu itulah seorang saudara melihatnya lalu menghubungi ayahnya: “Anak kamu tidak menjadi atlet, dia sedang membersihkan kaki lima.” 🧹
Hari ini dia berdiri setinggi 1.95 meter, menyelamatkan tujuh percubaan dalam satu perlawanan, dan para peminat memilihnya sebagai pemain terbaik perlawanan. Beiranvand baru sahaja menjadi watak utama dalam keputusan seri 0-0 Iran menentang Belgium di Los Angeles — dan sorakan gemuruh yang diterimanya ialah jenis yang tidak memerlukan penjelasan. 🙌