Dolly Parton meninggal dunia pada 25 Ogos 2026. Usianya 80 tahun.
Berita itu disampaikan oleh anak saudaranya Brian Seaver dalam sebuah video yang dimuat naiknya ke akaun milik Dolly sendiri. Maka, dengan suara hangat yang sama seperti yang sentiasa digunakannya ketika berbicara kepada khalayaknya, dunia mengetahui bahawa Ratu Country itu telah pergi.
Beliau sedang melalui tempoh yang sukar. Pada Mei, beliau secara tiba-tiba membatalkan siri persembahan tetap di Las Vegas kerana batu karang dalam buah pinggang. Pada 21 Ogos, hanya empat hari sebelum kematiannya, beliau memberitahu majalah People bahawa beliau sedang melalui tempoh yang sukar.
Ada satu lagi luka, yang lebih mendalam. Carl Dean, suaminya selama hampir 60 tahun, meninggal dunia pada Mac 2025. Dolly tidak pernah menyembunyikan betapa mendalamnya ketiadaan itu telah menjejaskan dirinya.
Sebelum semua itu, ada seluruh perjalanan hidupnya. Seorang gadis, anak keempat daripada dua belas adik-beradik, dibesarkan di tengah-tengah pergunungan dan kemiskinan Tennessee. Sebuah suara yang merakamkan rekod pertamanya pada 1967 dan tidak pernah berhenti didengari. Jolene. 9 to 5. I Will Always Love You.
Beliau menjual lebih daripada 160 juta rekod. Beliau memenangi sebelas Grammy. Dan beliau memberikan lebih daripada 200 juta buku kepada kanak-kanak yang, seperti dirinya dahulu, hampir tidak memiliki apa-apa.
Beliau pergi tidak lama selepas lelaki yang dicintainya sepanjang hayatnya. Seolah-olah beliau hanya menunggu cukup lama supaya tidak meninggalkannya sendirian terlalu lama.
