Donald Trump sekali lagi menjadi tumpuan khabar angin yang pelik dan tidak menyenangkan: bahawa tubuhnya mengeluarkan bau air kencing yang kuat. Dakwaan itu telah tersebar selama bertahun-tahun, tetapi kembali mendapat perhatian selepas Adam Kinzinger membuat hantaran yang mempersendakan bau yang didakwa datang daripada bekas presiden itu.
Perkara yang menarik ialah khabar angin ini menyentuh subjek yang sememangnya mempunyai penjelasan biologi: bau badan berubah mengikut usia. Kulit menghasilkan bahan yang berbeza, dan sesetengah orang mengeluarkan bau yang lebih hapak atau lebih menusuk, iaitu fenomena yang berkaitan dengan molekul bernama 2-nonenal.
Dan di sinilah muncul kaitan yang menjadikan khabar angin ini begitu mengganggu: usia tua, kemerosotan fizikal dan kematian sering muncul bersama dalam imaginasi kolektif. Namun, itu tidak bermakna bau tertentu merupakan tanda bahawa seseorang itu hampir meninggal dunia.
Bau ammonia atau air kencing, sebagai contoh, mungkin dikaitkan dengan dehidrasi, masalah saluran kencing atau inkontinens. Ia bukan “bau kematian” dan tidak memungkinkan kita mengira berapa lama lagi seseorang itu akan hidup.
Dengan kata lain: gosip ini memainkan kaitan yang sangat manusiawi—penuaan bermakna semakin menghampiri penghujung hayat—tetapi sains tidak membenarkan bau badan dijadikan satu keputusan muktamad. 🫢
