Seseorang sedang mencari dildo purba untuk membuat lukisan ketika mereka menemui sesuatu yang kelihatan seperti berasal daripada koleksi objek aneh: tulang berukir berbentuk lingga, dipenuhi perincian dan inskripsi.
Dan perkara paling menarik ialah ia mungkin pernah digunakan sebagai dildo purba.
Karya ini dikatalogkan sebagai “arca tulang berukir atau dildo”, dari India dan bertarikh dari abad ke-19. Panjangnya kira-kira 17,5 sentimeter dan mempunyai inskripsi dalam bahasa Sanskrit. Ia dijual pada harga 1.800 euro, kira-kira US$2.100.
Namun, penjual tidak mendakwa bahawa ia sememangnya alat permainan seks. Huraian itu sendiri membiarkan kemungkinan bahawa ia merupakan arca berbentuk lingga, jadi fungsi sebenarnya masih belum dapat ditentukan sepenuhnya.
Karya ini juga tidak kelihatan seperti dihasilkan secara sembarangan. Ia diukir dengan teliti dan mengekalkan perincian yang menunjukkan hasil kerja pada tulang tersebut, walaupun terdapat beberapa rekahan, lekuk kecil, kesan haus, serta bahagian inskripsi yang telah terhapus dari semasa ke semasa.
Dan di sinilah bahagian yang menarik bermula: representasi lingga mempunyai sejarah yang panjang dalam pelbagai budaya Asia dan tidak semestinya membawa makna seksual semata-mata.
Lingga itu boleh muncul sebagai simbol kesuburan, kuasa, penciptaan atau perlindungan, bergantung pada tradisi dan konteks. Sebab itulah melihat objek berbentuk zakar dan terus menganggapnya sebagai alat permainan seks boleh sama mengelirukan seperti menganggapnya semata-mata sebagai objek keagamaan.
Dalam kes objek khusus ini, tidak ada maklumat yang mencukupi untuk mengetahui dengan pasti tujuan ia dicipta.
Namun, itu tidak menghalang internet daripada memberikan jawapan yang jauh lebih lucu.
Catatan yang menjadikannya tular itu mengundang komen daripada orang yang terkejut dengan kualiti ukiran tersebut dan orang lain yang mendakwa bahawa mereka pernah belajar dalam antropologi bahawa objek falik boleh mempunyai fungsi simbolik atau ritual selain fungsi seksual.
Namun, cerita itu mengalami satu lagi perubahan terakhir: karya itu akhirnya terjual. Selepas dipasarkan sebagai kemungkinan arca berbentuk lingga atau alat permainan seks purba, karya itu menemui pembeli yang sanggup membawanya pulang.
Justeru, objek yang diukir lebih daripada satu abad lalu berubah daripada keanehan yang dilupakan menjadi karya yang mencetuskan ribuan komen dalam talian.
Dan walaupun kita masih tidak tahu dengan pasti sama ada ia pernah digunakan sebagai dildo, satu perkara telah terbukti: seseorang melihat tulang berbentuk zakar yang aneh ini dan menganggapnya berbaloi untuk dibeli.