Selama bertahun-tahun, Anastasia Korableva terpaksa menahan komen tentang penampilannya. Otot-ototnya malah menyebabkan sesetengah orang mempersoalkan identiti jantinanya secara terbuka, sesuatu yang ditolaknya dengan tegas oleh atlet bina badan Romania itu.
Tetapi ketika orang lain berdebat tentang bagaimana rupa seorang wanita, dia memilih untuk menumpukan perhatian pada sesuatu yang jauh lebih penting: bertanding dan menang.
Korableva mula berlatih angkat berat pada usia 17 tahun, selepas dibuli kerana terlalu kurus. Apa yang bermula sebagai cara untuk mengubah tubuhnya akhirnya bertukar menjadi kerjaya profesional dalam bina badan.
Hujung minggu lalu, di Bucharest, dia mencapai salah satu pencapaian terbesar dalam kerjayanya. Korableva memenangi Alina Popa Classic Pro 2026, menewaskan Alida Opre dari Hungary dan Nadia Capotosto dari Itali, serta memperoleh kelayakan terus ke Ms. Olympia 2026, pentas paling penting dalam bina badan wanita.
Dan mesejnya sebagai tindak balas terhadap kritikan itu jelas. Pada 2023, dia menjawab mereka yang mempersoalkan identitinya: “Nama saya Anastasia dan saya seorang wanita. Saya dilahirkan sebagai seorang wanita”.
Dia juga pernah berkata bahawa sesetengah orang mungkin menganggap dia telah “mencacatkan” dirinya sendiri, tetapi pendapat orang lain tidak menentukan siapa dirinya atau apa yang telah dipilihnya dalam hidup.
Kini dia berpeluang untuk bertanding menentang yang terbaik di dunia di Las Vegas.
Komen tentang penampilannya mungkin berterusan. Dia sudah pun memberikan respons di tempat yang paling penting: di atas pentas.