Semasa karpet merah di Met Gala 2022 di New York, Paul Mescal bergambar untuk para jurugambar bersama teman wanitanya ketika itu, penyanyi Phoebe Bridgers, yang ditemuinya dengan cara paling Gen Z: berbalas godaan melalui komen di media sosial, dan mereka telah menjalinkan hubungan selama dua tahun.
Tetapi di tengah-tengah gala itu, bukannya memandangnya, pelakon tersebut mengalihkan pandangan untuk melihat wanita lain… Daisy Edgar-Jones.
Paul baru sahaja berlakon bersama Daisy dalam siri British “Normal People” dan mereka telah menjadi kawan rapat; jadi memang wajar jika dia mahu menyapanya. Seorang paparazi merakam detik itu, dan imej tersebut tersebar ke seluruh dunia. Orang ramai membandingkannya dengan meme teman lelaki yang terganggu, tetapi ia mencetuskan khabar angin yang tidak pernah diminta oleh mereka berdua: bahawa terdapat sesuatu yang lebih daripada sekadar lakonan antara Mescal dan rakan bintang Normal People itu.
Memang gila apabila memikirkan kepolosan di sebalik foto ini.
Ramai peminat dan orang yang rapat dengan mereka membuat spekulasi bahawa cinta yang perlu dilakonkan oleh pasangan itu di skrin telah terbawa ke kehidupan sebenar dan kini dirakam dalam sebuah imej. Ini bukan sahaja mencadangkan kemungkinan wujudnya hubungan, malah juga kecurangan. Namun, mereka berdua menafikan khabar angin tersebut dan telah menegaskan beberapa kali bahawa mereka hanyalah kawan.
Dalam temu bual dengan WhoWhatWear, Daisy mendedahkan konteks sebenar foto ini. “‘Saya sedang mengalami sejenis pengalaman seakan-akan berada di luar tubuh ketika Met Gala”,’ jelasnya. “Kemudian Paul berkata kepada saya: ‘Mari jumpa saya dan kita boleh melakukannya bersama’”.
Pelakon itu mendedahkan bahawa Mescal akhirnya tiba lewat di karpet merah dan “dia sedang berdiri di pintu masuk Met Gala”.
Dia menjelaskan bahawa Mescal tiba lewat pada malam itu dan dia menunggu seorang diri di pintu masuk. “Akhirnya, Paul tiba bersama Pheebs dan kami menunggu serta berjalan di karpet itu bersama-sama… Dia kawan saya, jadi dia mungkin hanya berkata: ‘Lihat, dia ada di sana’”.
Namun, ramai yang percaya hal ini kerana pelakon itu meletakkan Paul dalam zon kawan dan mematahkan hatinya—secara rahsia, tentunya; tiada siapa mahu orang lain tahu bahawa mereka menderita kerana cinta tidak berbalas—dan, antara memiliki dia dekat dan kehilangannya, dia mungkin lebih memilih persahabatan.
Tetapi kita tidak seharusnya lupa bahawa mereka berdua bertemu ketika masih dalam hubungan masing-masing dan sejak itu mempunyai ikatan yang sangat rapat, rakan-rakan yang sama, malah janji temu berganda bersama pasangan masing-masing. Paul ialah orang yang paling banyak menjalinkan hubungan.
Pada masa ini, dia telah bersama penyanyi-penulis lagu Gracie Abrams selama lebih daripada dua tahun, dan mereka nampaknya sangat bahagia. Dia juga mempunyai hubungan yang sangat baik dengan Daisy, yang pula mempunyai hubungan yang sangat kukuh dengan jurugambar, penulis dan pengarah Ben Seed.
Foto itu, walaupun luar biasa, hanyalah sebahagian daripada khabar angin. Tiada siapa boleh mengetahui dengan pasti apa yang berlaku dalam hati orang lain, tetapi jika kita melihatnya dari sudut lain… kadangkala sekeping gambar bernilai seribu kata.
Adakah anda fikir mata Paul menipu?