Seorang sukarelawan meneliti kamera keselamatan di sebuah pusat perlindungan di Brazil dan menemui satu pemandangan yang mengejutkannya: Antônio Anastácio Calheiros yang berusia 58 tahun sedang tidur di atas meja kayu yang keras dan sejuk, tanpa tilam atau bantal, sementara berpuluh-puluh ekor anjing berada di sekelilingnya. Keadaan itu bukanlah sesuatu yang berlaku sekali-sekala dan bukan juga cara untuk menarik perhatian. Antônio memilih untuk tidur di situ supaya dia dapat mendengar haiwan-haiwan itu pada waktu malam dan menghalang mereka daripada bergaduh.
Lelaki itu tinggal bersama lebih daripada 800 ekor anjing di sebuah ladang di Marechal Deodoro, di negeri Alagoas, Brazil. Untuk membeli hartanah tempat pusat perlindungan itu beroperasi, dia menjual sebahagian perabotnya. Kemudian, apabila dia memerlukan wang untuk memberi makan kepada haiwan-haiwan itu, dia menjual hampir segala-galanya yang masih ada di rumahnya.
Menjaga begitu banyak haiwan merupakan cabaran yang amat besar. Pusat perlindungan itu menggunakan kira-kira 200 kilogram makanan sehari, selain memerlukan ubat-ubatan, rawatan, dan makanan khas untuk anjing yang mengalami masalah kesihatan, imuniti rendah, atau kekurangan zat makanan. Antônio mempunyai dua orang pekerja dan seorang tukang masak yang membantunya dengan tugas-tugas di pusat perlindungan itu. Pusat perlindungan itu beroperasi terutamanya hasil sumbangan.
Keputusan untuk tidur di atas meja itu mempunyai penjelasan khusus. Menurut Antônio, tidak ada kandang yang mencukupi di pusat perlindungan itu, dan beberapa ekor anjing besar ditempatkan bersama anjing yang lebih kecil, selain mempunyai perangai yang berbeza-beza. Itulah sebabnya dia lebih suka berada berdekatan pada waktu malam: jika dia tidur lebih jauh, dia tidak dapat mendengar apa yang berlaku antara mereka.
Antônio juga menjelaskan bahawa dia cuba membiarkan anjing-anjing itu bebas seboleh mungkin dan mengelak daripada merantai mereka. Hanya beberapa haiwan yang dianggap sangat agresif kekal dirantai kerana mereka boleh mencederakan haiwan lain.
Daripada kumpulan yang pernah hampir mencapai 900 ekor anjing, dia menganggarkan bahawa hanya 14 atau 15 ekor yang masih dirantai, iaitu kurang daripada 1%. Pada masa itu, mereka juga sedang membina kandang yang lebih besar supaya haiwan-haiwan tersebut mempunyai lebih banyak ruang.
Kisahnya dengan anjing bermula selepas kematian satu-satunya haiwan peliharaannya, seekor pit bull yang jatuh sakit. Sejak itu, dia mula menyelamatkan, menjaga, dan melindungi haiwan yang ditinggalkan, hingga akhirnya menumpukan hampir semua sumbernya kepada satu usaha yang bermula dengan seekor anjing dan akhirnya melibatkan ratusan ekor.