Garrard Conley berusia 19 tahun dan sedang belajar di universiti apabila segala-galanya mula runtuh.
Dia membesar di Arkansas, dalam komuniti Baptist fundamentalis, dan merupakan anak tunggal seorang jurujual kereta yang bakal menjadi pastor. Seseorang memberitahu ibu bapanya bahawa dia gay. Mereka tidak memulakan pertengkaran: mereka memberinya pilihan. Sama ada dia menyertai program yang menjanjikan untuk ‘menyembuhkan’ homoseksualitinya, atau dia berisiko kehilangan keluarga, rakan-rakan dan kepercayaannya.
Dia memilih program itu. Namanya Love in Action. Dia menjalani penilaian selama dua minggu, kemudian terapi individu selama enam bulan.
Proses itu, seperti yang diceritakannya sendiri, merupakan pengalaman terburuk dalam hidupnya, sehingga dia tidak lagi mahu meneruskan hidup sedemikian.
Bertahun-tahun kemudian, dia mengubah pengalaman itu menjadi buku ‘Boy Erased’, yang diterbitkan pada 2016 dan diadaptasi menjadi filem pada 2018, dengan Nicole Kidman dan Russell Crowe memegang watak ibu bapanya.
Menurut anggaran yang dipetik oleh media, lebih daripada 700,000 rakyat Amerika dipercayai pernah menjalani terapi penukaran, hanya kerana menjadi diri mereka sendiri. 💔