Rose McGowan tiba di VMAs 1998 dengan memakai gaun bermanik yang sepenuhnya jarang, dengan hanya seluar dalam thong di bawahnya. Imej itu menjadi antara detik permaidani merah paling kontroversi dalam dekad tersebut, tetapi pada masa itu, makna peribadi yang dikaitkannya dengan gaun itu tidak diketahui umum.
Bertahun-tahun kemudian, McGowan berkata bahawa itu ialah penampilan awam besar pertamanya selepas mengalami serangan seksual, dan dia memilih pakaian itu sebagai kenyataan politik serta sebagai cara untuk menuntut semula hak atas tubuhnya. Dia menggambarkan sikapnya dengan satu soalan: “Inikah yang mereka mahukan?”, dan membandingkannya dengan “Tidakkah kamu terhibur?” daripada Gladiator.
Dia juga berkata bahawa dia tidak pernah memakai pakaian seperti itu sebelum itu dan tidak pernah memakainya lagi. Walaupun gaun itu membawa makna sedemikian baginya, media memalukannya kerana memakainya.
