Ketika itu 7:34 pagi pada 10 Ogos apabila tanah bergegar di Cali. Gempa bumi bermagnitud 7.4, dengan pusat gempanya berhampiran San José del Palmar, di Chocó, menyebabkan retakan di sekurang-kurangnya 18 pusat kesihatan di rantau itu.
Di salah sebuah hospital di bandar itu, pesakit terperangkap di bawah runtuhan di kawasan pediatrik, dan risiko bangunan runtuh memaksa pemindahan semua pesakit dalam, termasuk bayi baru lahir. Pejabat Datuk Bandar Cali, yang diketuai oleh Datuk Bandar Alejandro Eder, mengisytiharkan amaran merah hospital.
Di tengah-tengah kekacauan itu, kakitangan kesihatan tidak berhenti. Mereka membawa pengusung, inkubator dan peralatan ke kawasan luar bandar serta terus memberikan rawatan di tengah debu dan siren, sementara Gabenor Dilian Francisca Toro mengesahkan 27 kematian di Valle del Cauca dan lebih daripada 20 struktur runtuh di Cali sahaja.
Perintah berkurung diaktifkan pada malam yang sama, tetapi bandar itu sudah menyaksikan apa yang boleh dilakukan oleh pasukan perubatan apabila mereka tiada tempat untuk bekerja, hanya cara untuk melakukannya.