Bayangkan terserempak dengan seekor makhluk pada waktu malam dengan mata yang sangat besar, telinga runcing seperti kelawar, gigi yang kelihatan seperti milik tikus, dan ekor gebu yang layak dimiliki kucing hitam gotik. Naluri pertama anda tentu mahu lari. Naluri kedua anda juga begitu. Tetapi rupa-rupanya makhluk ini, aye-aye, secara teknikal ialah primat: kumpulan yang sama dengan anda.
Daubentonia madagascariensis hidup secara eksklusif di Madagascar dan bersifat nokturnal, yang menambahkan lagi lapisan pada auranya sebagai makhluk yang disalahfahami. Selama berabad-abad ia mengelirukan para saintis dan menakutkan komuniti tempatan, yang menganggapnya petanda nasib malang. Ia bukan tikus, ia bukan kelawar, ia bukan apa yang kelihatan. Menurut National Geographic, ia ialah salah satu haiwan yang paling pelik dan paling disalahfahami dalam seluruh alam haiwan.
Namun begitu, di situlah ia berada dalam salasilah keluarga anda, berkongsi dengan manusia seorang nenek moyang bersama yang barangkali tidak tahu langsung apa yang sedang dimulakannya. 🌿