Salah satu bab paling meresahkan yang muncul berhubung kes Jeffrey Epstein melibatkan dua nama yang tidak dijangka: Hugh Hefner dan bekas model Playboy.
Menurut saman yang difailkan oleh 32 orang yang mendakwa menjadi mangsa Epstein, Audra Lynn Christiansen mendapatkan bantuan Hefner pada 2005 selepas mendakwa bahawa dia telah didera dan diperdagangkan untuk tujuan seksual oleh Epstein.
Christiansen, yang merupakan Playmate of the Year pada 2003, berusia 23 tahun ketika itu. Menurut dokumen mahkamah, dia meminta bantuan Hefner kerana percaya bahawa hubungan dan pengaruhnya boleh menyebabkan pihak berkuasa memandang serius aduannya.
Dan Hefner dilaporkan berbuat demikian.
Saman itu menyatakan bahawa pengasas Playboy tersebut menelefon FBI beberapa kali untuk melaporkan dakwaan terhadap Epstein. Christiansen juga didakwa berkata bahawa Epstein telah membawanya menemui jutawan kasino dari Macau, Stanley Ho, dakwaan yang merupakan sebahagian daripada saman itu dan belum dibuktikan secara kehakiman.
Namun, di sinilah perincian yang paling mengganggu muncul.
Menurut saman itu, walaupun Hefner dilaporkan cuba memberi amaran kepada FBI pada 2005, Christiansen tidak berhubung dengan agensi itu sehingga 2020, kira-kira 15 tahun kemudian dan setahun selepas kematian Epstein.
Christiansen sendiri malah mempersoalkan kisah tentang hubungan itu. Dia mendakwa bahawa dialah yang membuat satu lagi laporan kepada FBI pada 2020 dan bahawa dia tidak pernah ditemu bual oleh penyiasat.
Kerajaan A.S. telah berusaha agar saman itu dibatalkan dan berhujah, antara lain, bahawa FBI tidak diwajibkan di sisi undang-undang untuk menyiasat setiap aduan yang diterimanya.
Buat masa ini, tiada bukti bahawa wujud konspirasi untuk melindungi Epstein.
Namun, dokumen-dokumen itu meninggalkan satu persoalan yang sukar diabaikan:
jika dakwaan itu telah sampai kepada FBI pada 2005 dan Hugh Hefner dilaporkan telah menelefon beberapa kali untuk memberi amaran kepada mereka, mengapakah wanita yang membuat aduan itu berkata bahawa dia terpaksa menunggu 15 tahun untuk cuba didengari?