Sun Lifang tidak pernah menyentuh program animasi 3D. Walau sekali pun. Tetapi anak lelakinya, Xin Yumeng, bermimpi untuk menghasilkan sebuah filem, lalu dia memutuskan untuk duduk dan belajar dari awal bersamanya, menggunakan peralatan terpakai.
Mereka mengambil masa lima tahun. Xin Yumeng mengarah, menganimasikan, dan mengisi suara untuk sepuluh watak berbeza. Sun Lifang menulis skrip, mengisi suara semua wanita dalam cerita itu, malah menyanyikan lagu terakhir.
Filem itu berjudul Niu Lai. Ia ditayangkan perdana pada 5 Ogos di 245 pawagam di seluruh China, tanpa treler, tanpa iklan, dan dengan bajet yang hampir tidak mencecah beberapa ratus dolar.
Animasi itu kelihatan kasar. Internet tidak menunjukkan belas kasihan: orang ramai menggelarnya bencana, mencipta meme yang membandingkannya dengan Titanic, dan menuntut supaya filem itu ditarik balik dari pawagam. Dalam beberapa hari pertama, jumlah kutipan box office tidak melebihi seribu dolar.
Kemudian, rasa ingin tahu melakukan apa yang tidak mampu dilakukan oleh mana-mana kempen pengiklanan. Orang ramai mula ke pawagam semata-mata untuk melihat betapa teruknya filem itu. Ramai yang keluar dari pawagam lalu mempertahankannya: mereka melihatnya sebagai nafas segar hasil tangan manusia dalam dunia yang dipenuhi animasi dijana mesin.
Kutipan box office meningkat daripada seribu dolar kepada lebih dua juta dolar. Niu Lai akhirnya bersaing di box office China dengan The Odyssey arahan Christopher Nolan dan hanya berada di belakang Spider-Man: Brand New Day.
Seorang ibu yang tidak tahu apa-apa tentang animasi berjaya merealisasikan impian anak lelakinya. Seluruh dunia akhirnya menontonnya.
