María Dolores baru berusia 5 tahun ketika ibunya meninggal dunia. Kemiskinan memaksa bapanya menghantarnya, bersama adik-beradiknya, ke sebuah rumah anak yatim di Madeira, Portugal.
Dia pulang ke rumah pada usia 9 tahun, tetapi lebih banyak kesusahan dan penderaan menantinya di sana. Pada usia 13 tahun dia berhenti sekolah untuk menganyam bakul rotan dan membantu meneruskan kelangsungan hidup.
Dia berkahwin dengan José Dinis Aveiro pada usia 18 tahun, yang pulang dari perang Angola dengan luka yang tidak pernah sembuh: dia terjerumus ke dalam alkoholisme dan dia menjadi satu-satunya pencari nafkah keluarga, bekerja sebagai pembantu rumah dan tukang masak untuk menyara empat orang anaknya.
Pada 5 Februari 1985, anak bongsu mereka dilahirkan: Cristiano Ronaldo. Dolores kemudian berdepan dua kali kanser payudara dan satu strok, tetapi dia tidak pernah berhenti sentiasa ada. Hari ini mereka memanggilnya ‘Mother Courage,’ dan orang yang melihatnya berlapar demi anak-anaknya kini menjadi bukti bahawa pengorbanan itu berbaloi setiap saat. 🙏
