Alicia berusia 7 tahun ketika mula belajar piano, dan pada suatu ketika dia merayu kepada ibunya supaya membenarkannya berhenti.
Wang di rumah tidak banyak. Terria Joseph, yang membesarkannya seorang diri di Hell’s Kitchen, New York, berkata tidak. Seorang rakan memberikan mereka sebuah piano tegak lama, dan dia berkeras agar anak perempuannya belajar memainkannya. Alicia akan menulis lagu pertamanya menggunakan piano itu, yang didedikasikannya kepada datuknya yang telah meninggal dunia.
Bertahun-tahun kemudian, dalam rancangan khas VH1 ‘Dear Mama’ pada Mei 2016, ketika berusia 35 tahun, dia menceritakan kisah itu begini: “Dia mencarikan saya seorang guru piano, mencari wang untuk membayarnya, malah mendapatkan sebuah piano”. Kemudian dia menambah soalan yang mengundang senyuman: siapa yang berjaya memuatkan piano ke dalam apartmen satu bilik tidur?
Kemudian dia duduk dan menyanyikan ‘If I Ain’t Got You’ dengan lirik yang diubah untuk ditujukan kepada ibunya, sambil menahan air mata.
Terria tidak mungkin tahu sama ada anak perempuannya akan menjadi bintang. Dia hanya tahu bahawa wang tidak akan menjadi sebab anaknya berhenti bermain.
