Brian dan Kristen Wood memutuskan untuk melakukan sesuatu yang tidak sanggup dipikul oleh ramai keluarga: mengambil seorang kanak-kanak kurang upaya sebagai anak angkat.
Namun, mereka bukan mengambil seorang sahaja, tetapi tiga orang. Setiap seorang dari bahagian dunia yang berbeza: Amerika Syarikat, Bulgaria dan China.
Setiap seorang datang dari tempat yang berbeza: Amerika Syarikat, Bulgaria dan China. Dan bukannya kerana mereka tidak boleh mempunyai anak. Pasangan dari Virginia, Amerika Syarikat itu sudah mempunyai tiga orang anak kandung apabila mereka memutuskan bahawa masih ada ruang untuk orang lain dalam keluarga mereka.
Semuanya bermula pada 2016, apabila mereka bertemu sebuah keluarga di gereja mereka yang telah mengambil anak-anak kurang upaya sebagai anak angkat melalui Reece’s Rainbow, sebuah organisasi yang membantu mencari keluarga untuk kanak-kanak dengan sindrom Down dan keperluan khas yang lain.
Sehingga ketika itu, Brian dan Kristen telah mempertimbangkan untuk mengambil anak angkat yang mempunyai keadaan yang boleh dirawat atau diperbetulkan secara perubatan, seperti bibir atau lelangit sumbing. Namun, mengenali keluarga itu mengubah cara mereka berfikir.
Begitulah mereka bertemu Katie, seorang gadis dari China yang menghidap sindrom Down, lalu memulakan proses untuk menjadikannya anak perempuan mereka.
Menjelang Mac 2020, semuanya sudah siap. Mereka hanya tinggal dua hari lagi sebelum berangkat ke China untuk membawanya pulang apabila pandemik COVID-19 menutup sempadan dan menghentikan proses itu.
Katie terpaksa kekal di China, dan tiada siapa yang tahu berapa lama penantian itu akan berlanjutan.
Bulan-bulan mula bertukar menjadi tahun, dan sementara mereka terus menantikan kepulangannya, kehidupan mempertemukan mereka dengan dua lagi gadis. Brian dan Kristen memulakan proses pengambilan anak angkat antarabangsa yang kedua dengan Viktoria, seorang gadis Bulgaria yang menghidap cerebral palsy, dan kemudiannya bersetuju untuk menjadi penjaga sementara Makenna, seorang kanak-kanak dari Amerika yang mempunyai kelainan kromosom serta keperluan khas yang ketara.
Tiba-tiba, pasangan itu, yang sudah mempunyai tiga orang anak kandung, mendapati diri mereka terlibat dalam kehidupan tiga lagi gadis kurang upaya.
Keluarga itu berkembang sedikit demi sedikit, dan semua orang terpaksa menyesuaikan diri. Anak-anak mereka yang lebih tua juga mula mengambil bahagian dalam dinamika keluarga baharu itu, menemani serta membantu menjaga adik-adik perempuan baharu mereka.
Namun, ketidakpastian yang menyelubungi Katie berterusan.
Mereka menghabiskan hampir tiga tahun menunggu sehingga dapat membawanya pulang. Untuk suatu tempoh, mereka menerima gambar, video dan kemas kini dari China, sehingga kemas kini itu terhenti. Ketidakpastian itu menjadi begitu membebankan sehingga Kristen masih ingat pernah bertanya kepada dirinya sendiri:
“Adakah dia masih hidup? Bolehkah kami mendapatkan bukti bahawa dia masih hidup?”
Akhirnya, selepas tiga tahun menunggu, mereka dapat melengkapkan proses itu, dan Katie pulang ke rumah. Tiga laluan yang bermula dengan cara yang sepenuhnya berbeza akhirnya bertemu, dan Brian serta Kristen berubah daripada mempunyai tiga orang anak kepada menjadi sebuah keluarga yang terdiri daripada enam orang.
Sejak itu, gadis-gadis tersebut telah menunjukkan kemajuan yang ketara dalam perkembangan mereka, dan keluarga itu berkongsi sebahagian daripada kehidupan mereka untuk menunjukkan bagaimana proses itu berlangsung. Namun, Kristen juga tidak berniat untuk menggambarkan pengambilan anak angkat sebagai kisah dongeng yang sempurna.
Terutamanya dengan Katie. Kristen mengakui bahawa penyesuaian itu lebih sukar daripada yang mereka bayangkan. Gadis itu pulang ke rumah ketika usianya lebih tua berbanding ketika mereka memulakan proses tersebut, dan membawa trauma terkumpul yang ketara. Kristen bercakap secara terbuka tentang perlunya menerima bahawa sesetengah luka tidak hilang begitu sahaja hanya kerana seseorang itu tiba di rumah yang dipenuhi kasih sayang.
Kerana, seperti yang diakuinya sendiri, kasih sayang sahaja tidak mampu menghapuskan trauma.
Dan mungkin itulah yang membezakan kisah keluarga Woods. Kisah ini bukan sekadar tentang membuka pintu rumah mereka kepada tiga orang gadis kurang upaya, tetapi tentang memilih untuk terus melangkah walaupun membina keluarga itu ternyata jauh lebih rumit daripada yang mereka bayangkan.