Sebelum kehilangan tali pinggangnya, Ilia Topuria telah merakam satu temu bual yang baru kini diketahui umum. Di situ, dia ditanya secara langsung tentang Conor McGregor, warga Ireland yang pernah menuduhnya meniru gayanya di dalam dan di luar oktagon.
Respons Topuria bukanlah serangan. Ia sesuatu yang lebih tajam: “Conor ialah salah seorang petarung kegemaran saya untuk ditonton. Saya menghormati segala yang telah dilakukannya untuk sukan ini”, katanya, menurut ALF Global. Tetapi kemudian datang pukulan sebenar: “Jika dia kata saya menirunya, sekurang-kurangnya saya melakukannya lebih baik daripadanya.”
Hari ini, dengan Topuria tidak lagi memegang gelaran itu, kenyataan tersebut dibaca secara berbeza. Adakah ia masih pujian yang berduri, atau akhirnya ia menjadi janji yang tidak ditunaikan? 🥊