Margaret telah berkahwin dengan Peter selama 15 tahun, dan sepanjang tempoh itu mereka tidak pernah tinggal bersama semula. Dia tinggal bersendirian di apartmennya di London; Peter pula kekal di rumah keluarga mereka di Brisbane, Australia. Mereka berjumpa secara bersemuka sekali setahun atau setiap 18 bulan.
Walaupun begitu, katanya perkahwinan mereka lebih utuh berbanding sebelum ini. Dia memberitahu Woman’s Hour BBC bahawa dia telah mendapat kawan-kawan baharu dan tinggal bersendirian di London merupakan pengalaman yang menakjubkan.
Dia tidak menggambarkannya sebagai kisah dongeng yang sempurna: dia mengakui bahawa kekurangannya ialah tiada teman, dan Peter tidak begitu pandai bergaul seorang diri.
Hubungan ini dikenali sebagai hubungan LAT, singkatan bagi Living Apart Together, “tinggal berasingan tetapi bersama”.
Menurut angka rasmi yang dipetik oleh BBC, hanya 3% daripada mereka yang berkahwin atau berada dalam perkongsian sivil tinggal berasingan.
Seorang pakar daripada Relate, perkhidmatan kaunseling pasangan dari Britain, berkata aturan ini bukan untuk semua orang, tetapi ia boleh memberikan ruang dan “tempat untuk kembali”.
Bagi sesetengah orang, ini ialah kebebasan dan cara paling sihat untuk memupuk cinta. Bagi yang lain, ini ialah pasangan yang sudah tidak lagi menjadi pasangan dalam segala hal, kecuali di atas kertas.
Betulkah anda boleh berkahwin tanpa berkongsi kehidupan seharian?