Ibunya sendiri tidak mampu memandangnya selama tujuh hari.
Robert Hoge dilahirkan di Australia dengan kecacatan pada wajah dan kakinya: tumor di antara matanya, anggota badan yang berbeza bentuk, tubuh yang dunia tidak tahu bagaimana untuk memandangnya. Menjelang usia 14 tahun, dia telah menjalani 24 pembedahan dan menghabiskan seluruh hidupnya mengelak ejekan daripada rakan sekelas dan orang yang tidak dikenali. Apabila doktor menawarkannya, semasa dia di tingkatan sembilan, satu pembedahan terakhir untuk kelihatan “normal” —dengan risiko sebenar menyebabkan dia buta—itulah kali pertama ibu bapanya membiarkannya membuat keputusan untuk dirinya sendiri.
Dia memilih untuk tidak menjalani pembedahan lagi. Dia memilih wajahnya seadanya.
Hari ini, Hoge telah menulis memoirnya dan mengembara ke seluruh dunia sambil mengulangi satu ungkapan yang meresahkan namun membebaskan: “Jika saya tidak hodoh, tiada siapa pun yang hodoh”. Dia tidak meminta belas kasihan atau kata-kata lembut untuk menyamarkan apa yang dilihat orang. Sebaliknya: dia berkata bahawa berpura-pura perbezaan tidak wujudlah yang benar-benar menyakitkan.