Di Reddypuram Kovelakunta, sebuah kampung di daerah Warangal, Telangana, India, penduduk melihat sesuatu yang mereka tidak mahu lihat: sesusuk tubuh terapung tanpa bergerak di dalam kolam, tidak bergerak sejak pukul tujuh pagi.
Mereka memanggil polis. Mereka berkata lelaki itu sudah begitu selama lima jam. Tiada siapa meragui bahawa dia ialah mayat.
Para pegawai itu tiba sekitar tengah hari. Mereka masuk ke dalam air, memegang lengannya, dan mula menariknya ke tebing, dengan berhati-hati secara kekok seperti ketika mengendalikan orang yang telah meninggal dunia.
Kemudian lelaki itu membuka matanya.
Dia menggoncang-goncangkan badannya, terbatuk-batuk, dan memandang sekeliling tanpa memahami mengapa separuh penduduk kampung mengelilinginya dengan riak wajah begitu. Para pegawai polis, yang sesaat sebelumnya sedang mengangkat jasad yang tidak bernyawa, berundur seolah-olah mereka terlihat hantu.
Itu bukan hantu. Dia seorang pekerja kuari dari Kavali, di daerah Nellore, yang telah menghabiskan sepuluh hari berturut-turut memecahkan batu di bawah terik matahari Telangana. Pada hari itu, dia masuk ke dalam air untuk menyejukkan badan. Keletihan melakukan selebihnya: dia tertidur sambil terapung, tidak menyedari dunia, sementara seluruh kampung menyangka dia sudah mati.
Video itu, yang dirakam oleh seorang saksi dan dikongsikan di media sosial pada Jun 2024, menunjukkan saat yang tepat itu: detik apabila ketakutan bertukar menjadi kelegaan, dan seorang lelaki yang keletihan muncul dari dalam air seolah-olah kembali dari tempat lain.
Kadangkala kematian dan tidur kelihatan terlalu serupa. Mujurlah, kali ini, itu hanyalah tidur.