Elizabeth Key Grinstead dilahirkan sekitar 1630 di Virginia. Ibunya seorang wanita Afrika yang diperhambakan; bapanya seorang pemilik ladang Inggeris.
Apabila pemilik Coan Hall meninggal dunia, pentadbir harta pusakanya mengklasifikasikannya sebagai hamba. Dia tidak menerima nasib itu. Dengan William Grinstead sebagai peguamnya, dia membawa kesnya ke mahkamah pada pertengahan 1650-an dan menggunakan hujah-hujah yang berpengaruh pada masa itu: bapanya yang berbangsa Inggeris telah mengakuinya sebagai anak, dia telah dibaptiskan di Gereja England, dan dia terikat kepada khidmat kontrak, bukannya perhambaan.
Dia menang. Kesnya dianggap sebagai antara kes terawal seorang wanita berketurunan Afrika memperoleh kebebasannya melalui tuntutan mahkamah di tanah jajahan Inggeris.
Hampir empat abad kemudian, menurut rekod salasilah, Johnny Depp ialah cicit lelaki generasi kelapan daripadanya. Seorang wanita muda yang mempertaruhkan segalanya di mahkamah pada 1650 meninggalkan legasi yang kini menjangkau hingga ke Hollywood.
