David Cifaldi tergelincir di atas batu longgar pada ketinggian 11,800 kaki, berhampiran puncak Granite Peak, gunung tertinggi Montana. Kejatuhan itu menyebabkan salah satu batang trekkingnya menembusi terus torso beliau: 8 inci logam kekal berada di antara luka masuk dan luka keluar.
Cifaldi berusia 32 tahun dan bekerja sebagai jururawat di klinik luka di Billings. Di situ, ketika terbaring di atas batu, beliau melakukan apa yang diajarkan oleh latihannya: beliau menilai keadaannya sendiri. Tanpa pendarahan yang kelihatan, deria penuh, dan tanpa pening, beliau menyimpulkan bahawa tiada organ vital yang terjejas.
Beliau kemudian membuat keputusan yang mengejutkan pasukan penyelamat: beliau tidak mencabut batang itu dan berjalan bersama dua rakan hampir 16 kilometer menuruni bukit, merentasi padang salji dan cerun batu longgar, dipantau setiap 30 minit melalui satelit. Perjalanan itu mengambil masa enam setengah jam. Hanya di hospital Intermountain Health di Billings barulah doktor mengeluarkan batang itu dari tubuhnya.
