Kecemasan khayalan menimbulkan pilihan yang sukar.
Pada 2013, penyelidik Richard Topolski dan rakan-rakannya menerbitkan satu kajian dalam jurnal Anthrozoös yang meminta 573 peserta membayangkan senario hidup atau mati dan memilih antara menyelamatkan haiwan peliharaan atau seseorang. Dalam satu senario, mereka perlu memilih antara menyelamatkan anjing mereka sendiri atau seorang pelancong asing, dan kira-kira 40% berkata mereka akan menyelamatkan haiwan peliharaan mereka.
Sesetengah peserta menggambarkan haiwan peliharaan mereka sebagai anak atau adik-beradik, bukannya sebagai barang milik. Selain itu, angka tersebut berbeza bergantung pada cara dilema itu dibingkaikan: contohnya, sama ada orang lain itu seorang pelancong asing, orang asing dari bandar mereka atau seseorang yang mempunyai hubungan rapat dengan mereka. Penulis mengingatkan bahawa ini ialah respons terhadap tinjauan hipotetikal, bukannya ramalan tentang tindakan seseorang apabila berdepan tekanan sebenar. Apakah yang lebih penting bagi anda: ikatan anda dengan anjing anda atau nyawa seseorang yang tidak anda kenali? 🐶