Kulit pesakit ini menceritakan kisah sebelum dia sempat menjelaskannya. Di seluruh abdomennya tersebar ruam seperti jala: peta rona kemerahan dan coklat yang mengikuti corak tepat salur darah superfisial, seolah-olah seseorang telah mengukir jejaring ke dalam dermisnya. Diagnosisnya ialah Erythema ab igne, keadaan yang disebabkan oleh pendedahan berulang dan berpanjangan kepada sumber haba sederhana yang tidak melecurkan, tetapi tetap menyebabkan kerosakan.
Mekanismenya senyap dan terkumpul. Haba berterusan merosakkan serat elastik dermis, melebarkan kapilari, dan menyebabkan pemendapan hemosiderin yang mengotorkan kulit secara kekal. Dalam kes ini, sakit abdomen kronik telah menyebabkan pesakit meletakkan botol air panas atau pad pemanas terus pada kawasan itu selama berbulan-bulan, untuk mencari kelegaan. Hasilnya ialah corak retikulat ini yang segera dikenali oleh pakar dermatologi.
Apa yang menjadikan Erythema ab igne relevan secara klinikal bukan sekadar imejnya, tetapi apa yang diimplikasikannya: pada orang yang lebih tua atau mereka yang mengalami sakit kronik yang belum didiagnosis, ruam ini mungkin merupakan tanda pertama yang kelihatan bagi patologi asas yang serius, termasuk jisim abdomen atau pankreatitis kronik. Dalam kes ini, kulit berfungsi sebagai penanda tidak sukarela bagi sesuatu yang telah diabaikan pesakit sejak sekian lama.
