Pada awal pagi 20 November 1980, Tasik Peigneur bagaikan cermin air yang tenang. Tetapi segalanya berubah apabila Texaco Oil Company melakukan kesilapan pengukuran yang membawa padah. Gerudinya menembusi bumbung lombong garam aktif di bawah tasik itu, dan air mula mengalir keluar pada kelajuan yang menakjubkan.
Para pekerja melarikan diri pada saat-saat terakhir, dan para nelayan yang berada di situ hampir tidak sempat bertindak balas. Terusan Delcambre berbalik arah alirannya, lalu mencipta air terjun tertinggi di Louisiana.
Dalam masa tiga jam tasik itu lenyap dan bertukar menjadi jurang sedalam lebih daripada 300 meter. Perlombongan garam musnah dan ratusan pekerja kehilangan pekerjaan mereka, tetapi bencana itu juga membawa penemuan yang tidak dijangka: bakteria purba yang telah tidak aktif selama berjuta-juta tahun di dalam kristal garam terjaga semula akibat kesilapan manusia.
