Darrick Mittlestadt ialah ketua bomba di Laramie County, Wyoming. Di rumah, ketika dia memadamkan kebakaran orang lain, anak angkatnya yang berusia 13 tahun semakin susut sehingga beratnya hanya 23 kilogram.
Seorang doktor yang pakar dalam penderaan kanak-kanak menyifatkannya sebagai seorang “mangsa yang terselamat dari kem konsentrasi” ketika memeriksanya. Remaja itu memberitahu pihak berkuasa bahawa dia hanya makan sekali sehari dan tidak keluar dari rumah selama dua tahun, kecuali untuk mandi atau menggosok gigi. Semuanya berakhir pada 22 Jun 2025, apabila mereka meninggalkannya di sebuah pusat pembangunan belia di Douglas, Wyoming, dan akhirnya seseorang mula mengemukakan soalan.
Isterinya, Angela Mittlestadt, telah pun mengaku bersalah dan menerima hukuman penjara selama 15 hingga 17 tahun. Sebaliknya, Darrick memilih untuk dibicarakan. Minggu ini dia memberi keterangan di Cheyenne dan, sambil menangis, hanya mampu berkata bahawa dia bukan “seorang bapa yang baik” dan bahawa dia gagal memberi perhatian di rumahnya sendiri. Dia mungkin berdepan hukuman penjara sehingga 50 tahun jika juri tidak mempercayainya.
