Bayangkan melihat ke cermin dan melihat kulit anda membentuk cincin, seolah-olah seseorang telah melakar ira kayu di seluruh tubuh anda. Beginilah erythema gyratum repens menampakkan dirinya, suatu keadaan kulit yang begitu jarang sehingga ramai pakar dermatologi hanya melihatnya sekali sepanjang kerjaya mereka.
Yang meresahkan bukan sekadar rupanya. Ia ialah kaitannya yang hampir tidak dapat dipisahkan dengan kanser. Dalam kebanyakan kes yang direkodkan, ruam ini muncul sebagai amaran awal tentang tumor yang pesakit belum mengetahui mereka memilikinya.
Para saintis mempunyai beberapa teori: antibodi yang tersilap menyerang kedua-dua tumor dan kulit, bahan yang dilepaskan oleh neoplasma itu sendiri yang mengubah tisu, atau molekul yang dipanggil glutamin yang mungkin menjelaskan corak berbilang cincin ini. Tiada hipotesis yang telah disahkan sepenuhnya, tetapi semuanya bersetuju tentang satu perkara: apabila kulit berbicara dengan cara ini, tubuh biasanya menyembunyikan sesuatu yang jauh lebih serius di dalamnya.
