Bondy hanya 10 kilometer dari Paris, tetapi di sana jarak diukur dengan sesuatu yang lain: overdosis di jalanan, keganasan yang tidak pernah reda, jiran-jiran gelandangan. Di situlah Kylian Mbappé membesar, dan di situlah dia melihat perkara yang tidak patut dilihat oleh mana-mana kanak-kanak.
Ayahnya tiba di Perancis sebagai seorang pelarian. Pada tahun 1990 dia bertemu isterinya di AS Bondy, kelab kejiranan yang akhirnya menjadi tempat perlindungan bagi seluruh keluarga.
Ketika budak-budak lain dari pinggir bandar itu terperangkap dalam persekitaran tersebut, Kylian menemui jalan keluar: mula-mula seruling, di bawah bimbingan gurunya Céline Bognini, dan kemudian bola sepak, sukan yang sama dimainkan oleh ayahnya dan kemudian diajarkan sebagai jurulatih.
Hari ini Mbappé mengingatinya tanpa tapisan: “Seorang kanak-kanak tidak sepatutnya perlu melihat orang mati di jalan”.
Dia tidak mengatakannya untuk menggambarkan dirinya sebagai mangsa; dia mengatakannya kerana bola telah membawanya keluar dari sana, dan kerana dia tidak pernah mahu melupakan dari mana asalnya atau menafikan apa yang masih ditanggung oleh kejiranan itu.