Ervin Joaquin Gutierrez mengembara dari Roswell ke Albuquerque semata-mata untuk memasak bersama keluarganya.
Petang 27 Ogos berlangsung seperti mana-mana perhimpunan keluarga: mereka minum alkohol dan menyediakan enchilada cili hijau bersama sepupunya yang berusia 25 tahun, Nathaniel Cavazos, serta seorang lagi saudara. Segalanya musnah kerana perkara kecil. Gutierrez, 22, berkeras bahawa sosnya lebih pedas lalu mencabar Cavazos untuk merasainya. Pertengkaran itu menjadi semakin tegang sehingga mereka keluar dari apartmen dan ia bertukar menjadi pergaduhan tumbuk-menumbuk: Cavazos akhirnya menang dan meninggalkan sepupunya dalam keadaan berdarah di lantai.
Apa yang berlaku selepas itu jauh sama sekali tidak sepadan dengan apa yang mendahuluinya. Ketika Cavazos berjalan pergi menyusuri lorong kompleks Copper Hills, Gutierrez mengeluarkan sepucuk pistol dan melepaskan tembakan tiga atau empat kali ke arah belakang badannya dari jarak kira-kira tiga meter. Polis tiba beberapa minit sebelum 11 malam dan menemui Cavazos dalam keadaan tidak sedarkan diri; dia meninggal dunia di tempat kejadian. Sembilan meter dari mayat itu, penyiasat menemui sepucuk pistol yang sememangnya milik mangsa, walaupun saksi berkata dia tidak pernah sempat menggunakannya. Gutierrez ditangkap pada malam yang sama dan berdepan pertuduhan pembunuhan terbuka.