Martin Bryant berusia 28 tahun dan tubuhnya dipenuhi kesan melecur apabila pakar psikiatri Paul E. Mullen masuk untuk menemuinya, hanya 48 jam selepas pembantaian Port Arthur di Tasmania, pada 28 April 1996.
Bryant memandangnya lalu bertanya sambil tersenyum: “Tahukah anda, kini saya memegang rekod?”.
Tiada tangisan atau pembenaran. Bryant hanya kelihatan berminat dengan kemasyhuran yang diraihnya selepas membunuh 35 orang, termasuk kanak-kanak; dia telah mengkaji penembak bersendirian lain sebelum bertindak, dengan satu-satunya tujuan untuk mengatasi jumlah mangsa mereka. Pakar psikiatri itu kemudiannya menggambarkannya sebagai seorang lelaki yang sangat mementingkan kepentingannya sendiri dan perhatian yang diterimanya.
Namun mungkin perkara yang paling membingungkan ialah percanggahan yang mengiringi Martin sepanjang hampir seluruh hidupnya.
Dia berambut perang, bermata biru dan berpenampilan menarik. Pada pandangan pertama, dia juga boleh kelihatan bijak. Masalahnya ialah sejak kecil, dia gagal memenuhi mana-mana jangkaan yang ditimbulkan oleh penampilannya. Mereka yang mula bercakap dengannya segera menyedari keterbatasannya yang besar dalam memahami situasi, berhubung dengan orang lain dan mengekalkan perbualan yang lebih kompleks.
Ujian yang dijalankan sebelum dan selepas pembantaian itu meletakkan IQ-nya pada 66, dalam kelompok 1 atau 2% terendah penduduk. Mullen sendiri percaya bahawa penampilannya mungkin memburukkan lagi kesukaran sosialnya.
Di sekolah, dia menghadapi kesukaran akademik dan bersosial yang serius. Rakan sekelasnya mengejeknya, dan dia dikenali secara sinis sebagai “Martin Bodoh”. Dia juga mula menunjukkan tingkah laku yang bermasalah dan ganas, digantung daripada sekolah rendah, dan akhirnya dipindahkan ke pendidikan khas.
Apabila dia meninggalkan sekolah buat selama-lamanya, prospeknya juga tidak memberangsangkan. Penilaian yang dijalankan untuk menentukan sama ada dia boleh menerima pencen hilang upaya menyatakan bahawa dia hampir tidak boleh membaca dan menulis serta memberi amaran bahawa dia mungkin menghadapi kesukaran yang amat besar untuk menguruskan hidup tanpa bantuan ibu bapanya.
Martin kelihatan tersesat, tetapi kemudian Helen Harvey muncul.
Pewaris sebuah kekayaan itu bertemu Bryant ketika dia sedang melakukan kerja-kerja berkebun. Dia juga menjalani kehidupan yang menyendiri, dan hubungan romantik yang tidak konvensional berkembang antara mereka.
Bryant berpindah untuk tinggal bersamanya dan, buat pertama kalinya, mendapat akses kepada kehidupan yang sebelum itu kelihatan sepenuhnya di luar jangkauannya.
Keadaan berubah aneh pada 1992, apabila dia meninggal dunia dalam kemalangan kereta. Segalanya menunjukkan bahawa kejadian itu bukan kemalangan, dan Bryant merupakan suspek utama, tetapi kerana kekurangan bukti, dia tidak dapat didakwa dan akhirnya mewarisi sejumlah wang yang besar.
Dia menyangka bahawa akhirnya wang itu akan memberinya kawan, dan walaupun ramai orang mendekatinya, mereka sentiasa berbuat demikian untuk mendapatkan sesuatu atau mengambil kesempatan daripadanya. Dia kekal hampir sepenuhnya bersendirian.
Martin Bryant memasuki Broad Arrow Café seperti mana-mana pelancong. Dia memesan makanan. Dia masuk semula, mengeluarkan senapang, dan dalam masa 90 saat membunuh 20 orang di dalam premis itu. Sebelum pagi tersebut, dia telah membunuh David dan Noelene Martin, pemilik hartanah Seascape.
Apabila semuanya berakhir, 35 orang telah terkorban dan 23 lagi cedera. Pembantaian paling dahsyat yang dilakukan oleh seorang lelaki dalam sejarah moden Australia.
Pakar psikiatri yang dilantik mahkamah, Ian Sale, menemui ciri-ciri gangguan tingkah laku, ADHD dan gangguan spektrum autisme, tetapi itu tidak mencukupi untuk menganggapnya tidak layak dibicarakan. Tiada laporan menemui satu punca tunggal.
Bryant mengaku tidak bersalah. Kemudiannya dia mengubah keterangannya. Pada 22 November 1996, dia menerima 35 hukuman penjara seumur hidup, tanpa parol. Dia masih dipenjarakan.
Australia, sebaliknya, berubah selama-lamanya: dalam beberapa minggu, negara itu memperketat undang-undang senjatanya dan membeli balik hampir 650.000 senjata yang dilarang.