Troy Hathaway hanya mahu memangkas beberapa dahan di halaman rumahnya di Glassboro, New Jersey.
Dia berusia 45 tahun dan tidak pernah menyangka bahawa tangga yang diletakkan dengan tidak betul akan menyebabkan dia terjatuh hampir 2.4 meter. Ketika mendarat, sebatang dahan tertusuk pada pipinya, menembusi hidungnya, melalui sisi matanya, dan akhirnya menyentuh otaknya. Pada mulanya, dia menyangka rahangnya patah. Dia tidak tahu bahawa sebahagian dahan pokok tertanam dalam tengkoraknya.
Di hospital Jefferson Health, pasukan perubatan memutuskan untuk tidak membuka tengkoraknya. Mereka memilih untuk mengeluarkan dahan itu melalui hidung, menggunakan teknik yang sama seperti yang digunakan untuk membuang tumor otak. Empat jam selepas pembedahan, Hathaway masih bernafas dengan baik, dapat melihat seperti biasa, dan tidak mengalami kerosakan neurologi. Hari ini, dia sedang pulih di rumah dengan antibiotik, bersama isteri dan anak perempuannya, seolah-olah otaknya tidak pernah hampir hilang.