Martin Bryant berusia 28 tahun dan tubuhnya dipenuhi kesan melecur ketika pakar psikiatri Paul E. Mullen menemuinya, hanya 48 jam selepas pembunuhan beramai-ramai Port Arthur di Tasmania, pada 28 April 1996.
Bryant memandangnya dan bertanya sambil tersenyum: “Tahukah anda bahawa saya kini memegang rekod?”.
Tiada tangisan atau usaha untuk memberikan alasan. Bryant hanya kelihatan berminat dengan kemasyhuran buruk yang diperolehnya selepas membunuh 35 orang, termasuk kanak-kanak; sebelum bertindak, dia mengkaji penembak bersendirian lain dengan satu-satunya tujuan untuk mengatasi mereka dari segi jumlah mangsa. Pakar psikiatri itu kemudiannya menggambarkannya sebagai seorang lelaki yang sangat mementingkan kepentingan dirinya sendiri dan perhatian yang diterimanya.
Namun, mungkin perkara yang paling membingungkan ialah percanggahan yang wujud dalam diri Martin sepanjang hampir seluruh hidupnya.
Dia berambut perang, bermata biru dan menarik dari segi fizikal. Pada pandangan pertama, dia juga mungkin kelihatan bijak. Masalahnya ialah sejak usia muda, dia gagal memenuhi sebarang jangkaan yang ditimbulkan oleh penampilannya. Mereka yang mula berbual dengannya segera menyedari keterbatasannya yang amat besar dalam memahami situasi, berhubung dengan orang lain dan mengekalkan perbualan yang lebih kompleks.
Ujian yang dijalankan sebelum dan selepas pembunuhan beramai-ramai itu menunjukkan bahawa IQ-nya ialah 66, dalam kelompok 1 atau 2 % terendah dalam populasi. Mullen sendiri berpendapat bahawa penampilannya mungkin memburukkan kesukaran sosialnya.
Di sekolah, dia menghadapi kesukaran akademik dan bersosial yang serius. Rakan sekelasnya mengejeknya, dan akhirnya dia dikenali secara sinis sebagai “Martin Bodoh”. Dia juga mula menunjukkan tingkah laku yang bermasalah dan ganas, digantung dari sekolah rendah, dan akhirnya dipindahkan ke pendidikan khas.
Apabila akhirnya dia meninggalkan sekolah untuk selama-lamanya, prospeknya tidak lebih memberangsangkan. Penilaian yang dijalankan untuk menentukan sama ada dia boleh menerima pencen hilang upaya menunjukkan bahawa dia hampir tidak boleh membaca atau menulis dan memberi amaran bahawa dia mungkin menghadapi kesukaran yang amat besar untuk menguruskan hidup tanpa bantuan ibu bapanya.
Martin kelihatan tidak tahu arah, tetapi kemudian Helen Harvey muncul.
Pewaris kekayaan itu bertemu Bryant ketika lelaki tersebut bekerja sebagai tukang kebun. Dia juga menjalani kehidupan yang sunyi, dan hubungan romantik yang luar biasa berkembang antara mereka.
Bryant berpindah tinggal bersamanya dan, buat kali pertama, mendapat akses kepada kehidupan yang sehingga itu kelihatan benar-benar di luar jangkauannya.
Segalanya menunjukkan bahawa kematiannya bukanlah suatu kemalangan, dan Bryant merupakan suspek utama, tetapi dia tidak dapat didakwa kerana kekurangan bukti dan akhirnya mewarisi sejumlah wang yang besar.
Dia menyangka bahawa akhirnya wang akan membawakan kawan kepadanya, dan walaupun ramai orang mendekatinya, mereka sentiasa mahu mendapatkan manfaat atau mengambil kesempatan daripadanya. Dia kekal hampir bersendirian.
Martin Bryant memasuki Kafe Broad Arrow seperti mana-mana pelancong lain. Dia memesan makanan. Dia masuk semula, mengeluarkan senapang, dan dalam masa 90 saat membunuh 20 orang di dalam kafe itu. Sebelum pagi itu, dia telah pun membunuh David dan Noelene Martin, pemilik hartanah Seascape.
Apabila semuanya berakhir, 35 orang telah terkorban dan 23 cedera. Pembunuhan beramai-ramai terburuk yang dilakukan oleh seorang lelaki dalam sejarah moden Australia.
Pakar psikiatri yang dilantik oleh mahkamah, Ian Sale, menemui tanda-tanda gangguan tingkah laku, ADHD dan gangguan spektrum autisme, tetapi semua itu tidak mencukupi untuk menganggapnya tidak berkeupayaan di sisi undang-undang berhubung dengan jenayah tersebut. Tiada laporan yang menemui satu punca tunggal.
Bryant mengaku tidak bersalah. Kemudian dia mengubah ceritanya. Pada 22 November 1996, dia dijatuhi 35 hukuman penjara seumur hidup tanpa parol. Dia masih dipenjarakan.
Sementara itu, Australia berubah selama-lamanya: dalam beberapa minggu, negara itu mengetatkan undang-undang senjatanya dan membeli balik hampir 650.000 senjata api yang dilarang.