Selama berdekad-dekad, tiada siapa bertanya bagaimana perasaan gajah-gajah di bawah pelana-pelana tersebut.
Di Saraha, pintu masuk ke Taman Negara Chitwan, berpuluh-puluh gajah membawa pelancong selama beberapa generasi, sedangkan tulang belakang, kaki dan struktur tulang mereka menderita dalam diam. Mahkamah Agung Nepal mengesahkannya dengan bukti saintifik dalam poin 48 daripada keputusan setebal 62 halaman: tubuh gajah-gajah tersebut tidak pernah direka bentuk untuk menampung howdah berat atau sekumpulan manusia selama berjam-jam. Kesannya ialah sakit sendi kronik, kecacatan fizikal dan tekanan yang teruk.
Mahkamah, dalam keputusan yang dikeluarkan pada Disember 2025 dan diterbitkan pada pertengahan 2026 ini, bukan sahaja mengarahkan penamatan safari tersebut; malah turut mewajibkan larangan terhadap merantai dan persaraan gajah-gajah Chitwan, dengan pusat pemulihan dibina untuk menerima mereka. Kerajaan perlu mengetuai peralihan yang turut melindungi keluarga yang bergantung pada industri ini.
Justeru, haiwan yang selama bertahun-tahun menjadi tarikan kini menjadi simbol pelancongan yang mula berfikir dahulu sebelum menaikinya.
