William “Willie” Lashua berusia 90 tahun pada 4 September 2010, di Ashburnham, Massachusetts.
Keluarganya mahu menjadikan hari itu istimewa. Mereka menempah dewan American Legion dan memasang papan tanda di Stop & Shop di Gardner, dengan fotonya dan tajuk ringkas: “Orang diperlukan untuk majlis hari jadi”. Willie, seorang veteran Perang Dunia II, mempunyai tujuh orang anak, ramai cucu dan cicit, dan pernah menjadi bapa angkat kepada berpuluh-puluh kanak-kanak.
Tetapi seseorang mengambil gambar papan tanda itu lalu memuat naiknya ke 4chan. Dalam beberapa jam, ribuan orang yang tidak dikenali memutuskan untuk menulis kepadanya. Usaha itu dinamakan “Operation: Birthday Boy” dan kad mula tiba dari seluruh dunia. Di American Legion, pengurus bar Linda Lehman menerima kira-kira 300 panggilan daripada orang yang ingin tahu cara membantu.
Willie tidak bersendirian pada hari itu. Namun, seluruh dunia mahu berada di sisinya, dan itulah yang menjadikan kisah ini begitu istimewa.
