Berapakah nilai seorang pengikut baharu? Bagi seorang pencipta kandungan dari China yang hanya dikenali dengan nama keluarganya, Sun, mendapatkan khalayak yang lebih besar bermakna dia perlu melakukan cabaran yang semakin melampau.
Lelaki berusia 35 tahun itu menstrim kepada sekitar 15.000 pengikut di DouYu, sebuah platform popular di China. Rutinnya semudah ia berbahaya: dia memutar roda rolet dan perlu memakan apa sahaja yang terpilih di hadapan kamera.
Antara kemungkinannya ialah lipan, cicak, ulat hongkong, telur, cuka, bir dan baijiu, sejenis minuman keras Cina yang kuat. Menurut laporan pada masa itu, matlamatnya adalah untuk menarik perhatian dan meningkatkan popularitinya di platform tersebut.
Pada Julai 2019, dia melakukan apa yang kemudiannya menjadi siaran terakhirnya. Semasa cabaran itu, dia memakan haiwan hidup dan meminum alkohol dalam kuantiti yang banyak. Selepas itu, semuanya menjadi senyap.
Teman wanitanya pergi ke apartmennya di Hefei dan mendapati dia sudah tidak bernyawa. Apabila polis tiba, terdapat satu lagi perincian yang meresahkan: barang-barang yang digunakan semasa cabaran itu masih berada di atas meja, dan kamera itu masih berjalan.
Pihak berkuasa menolak kemungkinan penglibatan pihak ketiga, dan video-video itu akhirnya dipadamkan daripada DouYu. Namun, dalam laporan awal, punca sebenar kematiannya masih dalam siasatan, jadi tidak dapat dipastikan dengan pasti bahan atau haiwan yang dimakannya yang menyebabkan kematiannya.
Kisahnya akhirnya menjadi salah satu sisi paling gelap dalam mengejar populariti di internet: seorang lelaki yang sanggup memakan benda-benda yang semakin berbahaya sementara ribuan orang menonton dari sebalik skrin.