Marco Antonio Muñiz tidak dapat menghabiskan satu ayat tanpa tersekat-sekat pada kata-katanya. Dia membesar di sebuah apartmen kecil di East Harlem, New York, bersama ibu bapanya yang berasal dari Puerto Rico—Felipe, seorang pemain gitar, dan Guillermina, seorang suri rumah—serta 7 orang adik-beradiknya, di sebuah kejiranan yang sentiasa kekurangan wang dan kegagapannya mengasingkannya daripada kata-katanya sendiri.
Kemudian dia menemui sesuatu yang akan mengubah segalanya: apabila dia menyanyi, kegagapan itu lenyap. Meja dapur di rumahnya ialah pentas pertamanya.
Dia juga membesar dengan rasa rendah diri tentang tubuhnya yang terlalu kurus dan penampilan fizikalnya, mengakui dalam temu bual kemudian bahawa dia tidak pernah menganggap dirinya sebagai seorang “jejaka idaman” dan bahawa bapanya menasihatinya supaya menumpukan perhatian pada pembentukan personaliti dan suaranya, bukannya rupa parasnya.
Kemudian datang vokal latar untuk Menudo dan The Latin Rascals, malam-malam menyanyi di kelab New York, serta pertemuan dengan penerbit Little Louie Vega yang pada 1992 membawanya membuka persembahan untuk tidak lain daripada Tito Puente.
Hari ini dia diiktiraf sebagai artis salsa terlaris dalam sejarah. Budak yang tidak dapat bercakap tanpa tersekat-sekat pada kata-katanya akhirnya menjadikan suaranya sebagai alat yang menyelamatkannya.