Dua hari. Itulah tempoh masa yang berlalu antara pengumuman paling memusnahkan dalam hidupnya dan saat Cody Gakpo melangkah ke padang di stadium Monterrey menentang Maghribi. Penyerang Liverpool berusia 27 tahun itu kehilangan bayinya, Elijah Raphael, pada bulan kelima kehamilan — satu kehilangan yang didedahkan kepada umum oleh pasangannya, Noa van der Bij, pada 28 Jun. Gakpo memilih untuk kekal. Dia memilih untuk bermain. 🤍
Pada minit ke-72, dia menerima bola, menyudahkannya, dan menjadikan kedudukan 1-0 buat Belanda. Tetapi tiada sambutan. Dia melutut di atas padang, merehatkan dahinya di rumput, dan memandang ke langit. Rakan sepasukannya berlari ke arahnya sambil mengetahui dengan tepat apa yang ada di sebalik gol itu — dan mereka semua memeluknya serentak. 😢
Belanda akhirnya tersingkir menerusi penentuan penalti (3-2) selepas Maghribi menyamakan kedudukan pada 90+1, tetapi tiada siapa bercakap tentang keputusan itu. Ketua jurulatih Ronald Koeman dan kapten Virgil van Dijk memuji keberanian Gakpo. Noa, dari jauh, memuat naik foto dirinya memandang ke langit dan menulis bahawa dia bangga. Elijah Raphael mendapat dedikasinya. ❤️
